ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজে অংশ নেওয়া খেলোয়াড়দের সতর্ক করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। পিটিআইয়ের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ইমরান খানের কারাবন্দিত্ব ও স্বাস্থ্য নিয়ে জনসমক্ষে কোনো মন্তব্য না করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে খেলোয়াড়দের।

ইমরান খানের দীর্ঘ কারাবাসের বিষয়টি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ক্রমেই বেশি নজর কাড়ছে। তার স্বাস্থ্য পরিস্থিতি নিয়েও উদ্বেগ বাড়ছে। লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টের সময় বিষয়টি আরও সামনে চলে আসে। কারণ লাঞ্চ বিরতির সময় স্কাই স্পোর্টস ইমরান খানের দুই ছেলে সুলেমান আর কাসিম খানের একটি সাক্ষাৎকার সম্প্রচার করে।

পিটিআই জানায়, এই সাক্ষাৎকার নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিল পিসিবি। বোর্ডের মতে, এই সাক্ষাৎকার ছিল রাজনৈতিক প্রকৃতির। তবে বিষয়টি নিয়ে বিরোধ দীর্ঘায়িত না করার সিদ্ধান্ত নেয় বোর্ড। কারণ আগামী ২ সেপ্টেম্বর প্রিন্স চার্লসের আয়োজিত এক সংবর্ধনায় যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে পাকিস্তান দলের। এ ছাড়া যুক্তরাজ্যের সঙ্গে পাকিস্তানের কূটনৈতিক সম্পর্কের বিষয়টিও মাথায় রেখেছে বোর্ড।

পাকিস্তান দলের প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদকে সংবাদ সম্মেলনে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, খেলোয়াড়রা ইমরান খানের ছেলেদের সেই সাক্ষাৎকার দেখেছেন কিনা। এই সাক্ষাৎকার নিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার মাইক আথারটন।

সরফরাজ বলেন, খেলোয়াড়রা এই বিষয়ে কিছুই জানতেন না, কারণ তখন তারা লাঞ্চ করছিলেন। তিনি বলেন, ‘না, আমরা এই বিষয়ে কিছুই জানি না, আমরা তখন লাঞ্চ করছিলাম।’ এমন খবরও ছিল যে, সাক্ষাৎকারটি সম্প্রচার হলে লাঞ্চের পর মাঠে না নামানোর হুমকি দিয়েছিল পিসিবি। এই বিষয়েও তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল।

পিটিআই জানায়, এরপর পিসিবি দলের খেলোয়াড়দের ইমরান খানের কারাবাসের বিষয়ে মন্তব্য না করার পরামর্শ দেয়। এই সিদ্ধান্ত এমন এক সময়ে এল, যখন সাবেক ক্রিকেটার ও প্রভাবশালী ব্যক্তিরা ইমরান খানের স্বাস্থ্য ও চিকিৎসা-সুবিধা নিয়ে ক্রমেই বেশি উদ্বেগ প্রকাশ করছেন।

৭৩ বছর বয়সী ইমরান খান ২০২৩ সাল থেকে রাওয়ালপিন্ডির আদিয়ালা কারাগারে বন্দি আছেন। দুর্নীতির মামলায় দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর তাকে কারাগারে পাঠানো হয়। তবে তিনি সব অভিযোগ অস্বীকার করে আসছেন।

১৯৯২ সালের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক এবং পাকিস্তানের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার হওয়ায় ইমরান খানের রাজনৈতিক বিষয়টি ক্রমেই ক্রিকেট বিশ্বের সঙ্গে জড়িয়ে যাচ্ছে।