সৌদি আরবের সবচেয়ে বড় নির্মাণ প্রতিষ্ঠান বিন লাদেন গ্রুপের চাকরিচ্যুত শ্রমিকরা শনিবার মক্কায় বিক্ষোভ করেছে। এ সময় তারা বেশ কয়েকটি বাসে অগ্নিসংযোগ করে বলে জানিয়েছে স্থানীয় ‘সৌদি গেজেট’ পত্রিকা। ওই কোম্পানি বকেয়া বেতন-ভাতা পরিশোধ না করে ৫০ হাজারের মত বিদেশি শ্রমিককে ছাঁটাই করার পর এই ঘটনা ঘটল।

প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাত দিয়ে পত্রিকাটি জানিয়েছেছে, বিন লাদেন গ্রুপের চাকরিচ্যুত শ্রমিকরা শনিবার রাতে মক্কায় ওই কোম্পানির কার্যালয়ের বাইরে বিক্ষোভ করে। এ সময় তারা কমপক্ষে সাতটি বাসে আগুন ধরিয়ে দেয়। তবে এ ঘটনায় কেউ হতাহত হয়নি।

ঘটনার সত্যতা স্বীকার করে মক্কার সিভিল ডিফেন্স বিভাগের মুখপাত্র ক্যাপ্টেন নাইফ আল শরিফ বলেছেন, ওই সাতটি বাস সৌদি বিন লাদেন গ্রুপের আবাসিক ভবনের কাছেই পার্ক করা ছিল। আগুন লাগানোর পরপরই তা নিভিয়ে ফেলা হয়। ফলে কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি। তারা আগুন লাগার কারণ খতিয়ে দেখার নির্দেশ দিয়েছে।

তবে শনিবারের বিক্ষোভ সম্পর্কে এখন পর্যন্ত কোনো বিবৃতি দেয়নি বিন লাদেন কোম্পানি। এছাড়া ওই চাকরিচ্যুত শ্রমিকদের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেয়া হবে কিনা সে সম্পর্কেও কিছু জানায়নি তারা।

এর আগে গত শুক্রবার স্থানীয় ‘আল ওয়াতন’ পত্রিকায় বিন লাদেন গ্রুপের ওই শ্রমিক ছাটাইয়ের খবর প্রকাশিত হয়েছিল। পত্রিকাটি জানিয়েছিল, কমপক্ষে চার মাসের বেতন ভাতা পরিশোধ না করেই কিছু শ্রমিককে ছাটাই ও ভিসা বাতিল করে দিয়েছে বিন লাদেন কোম্পানি। কিন্তু ওইসব শ্রমিকরা সৌদি ছেড়ে যাবে না বলে জানিয়েছে।

বিন লাদেন কোম্পানির মোট শ্রমিক সংখ্যা ২ লাখ। সম্প্রতি তেলের বাজারে ধস নামার পর কোম্পানি তাদের মোট শ্রমিক সংখ্যা ২৫ ভাগ কমিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নেয়। যার প্রেক্ষিতে ওই ৫০ হাজার শ্রমিককে ছাটাই করা হয়েছে।

এদিকে ব্রিটিশ পত্রিকা দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট বলছে, আল কায়দা নেতা ওসামা বিন লাদেনের বাবা ১৯৩১ সালে এই কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এটি সৌদি আরবের বৃহত্তম নির্মাণ প্রতিষ্ঠান হিসেবে স্বীকৃত। সম্প্রতি তেলের দাম পড়ে যাওয়ায় কোম্পানির ঋণের পরিমাণ ৩০ বিলিয়ন ডলারে গিয়ে দাঁড়িয়েছে। যার কারণে এই শ্রমিক ছাটাই। এছাড়া গতবছর সেপ্টেম্বরে হজের আগে কাবা শরিফে ক্রেন দুর্ঘটনায় ১০৭ জন নিহত হওয়ার পর এই কোম্পানির সঙ্গে সমস্ত লেনদেন স্থগিত করেছে সৌদি সরকার।