শখের বসে গেলো বছর পরীক্ষামূলক দুই বিঘা জমিতে স্ট্রবেরি চাষ করেছিলেন সিরাজগঞ্জের কাজিপুর উপজেলার আরআইএম ডিগ্রি কলেজের বাংলা বিভাগের প্রভাষক ও সাংবাদিক রোকনুজ্জামান রাসেল। গতবছর আশানুরূপ লাভের মুখ দেখায় এ বছর জমি বাড়িয়ে বাণিজ্যিকভাবে চার জাতের স্ট্রবেরি চাষ শুরু করেছেন তিনি। শীত প্রধান আবহাওয়ার এই ফসল ফলন ভালো হওয়ায় এ বছর পুঁজি বাড়িয়ে বানিজ্যিক আকারে চাষ শুরু করেছেন বলে জানান তিনি।

সরেজমিন দেখা গেছে, সিরাজগঞ্জ-কাজিপুর সড়কের পাশের দুবলাই গ্ৰামে তিন বিঘা পৈত্রিক সম্পত্তিতে উচ্চ মূল্যের ফসল স্ট্রবেরি চাষ শুরু করেছেন রোকনুজ্জামান রাসেল। মালচিং পদ্ধতিতে চাষ করা স্ট্রবেরির চারাগুলোতে ইতোমধ্যে ফুল আসতে শুরু করেছে। চোরের উপদ্রব থেকে বাঁচতে জমিতে সিসি ক্যামেরা বসানো হয়েছে। পানি সেচের জন্য বসানো হয়েছে সাবমার্সিবল। তিন বিঘা জমিতে দুটি প্রজেক্ট তৈরি করেছেন রাসেল। আরআইএম ডিগ্রি কলেজের পশ্চিম পাশে অবস্থিত একটি প্রজেক্টে পলি নেট হাউজের ব্যবস্থা করে দিয়েছে উপজেলা কৃষি অফিস। সেখানে স্ট্রবেরির চারা উৎপাদনের কাজ করেন রাসেল নিজেই। 

উদ্যোক্তা প্রভাষক ও সাংবাদিক রোকনুজ্জামান রাসেল বলেন, 'আমি আগে থেকেই নার্সারির কাজ করতাম। সেই সুবাদে গত বছর শখের বসে চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে স্ট্রবেরি চারা এনে চাষ শুরু করি। পরীক্ষা মূলক এ চাষে গেলো বছর খরচা বাদে দুই থেকে আড়াই লাখ টাকা আয় হয়েছে। তাই এ বছর জমি বাড়িয়ে বানিজ্যিক ভাবে তিন বিঘা জমিতে উচ্চ ফলনশীল চার জাতের চারা রোপণ করেছি।' 

রাসেল আরোও বলেন, 'তিন বিঘা জমিতে মোট ১৫ হাজার চারা রোপণ করেছি। সব মিলিয়ে বিঘা প্রতি দুই লাখ টাকার মত খরচা হবে। গত বছর রাজশাহীর ল্যাব থেকে আনা রাবি-৩ জাতের স্ট্রবেরির চারা এবার আমি নিজেই উৎপাদন করেছি। এ ছাড়াও আমেরিকার ফেস্টিভ্যাল, থাই ও উইন্টার ডন নামের উচ্চ ফলনশীল চারাও রোপণ করেছি এবার।'

তিনি বলেন, 'আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এ বছর অধিক লাভের আশা করছি। কলেজ শেষে জমিতে আমি নিজে পরিচর্যার কাজ করি। পাশাপাশি দুই-তিন জন কাজের লোক রেখছি তারা প্রতিনিয়ত স্ট্রবেরি গাছের পরিচর্যা করছেন।'

কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, 'আগস্টের প্রথম সপ্তাহ থেকে স্ট্রবেরির চারা রোপণের জন্য জমিতে শেড তৈরি করা হয়। অক্টোবরের শেষ সপ্তাহ থেকে চারা রোপণ শরু হয়ে চলে ডিসেম্বর পর্যন্ত। আর জানুয়ারির শেষের দিকে ফুল ও ফল ধরা শুরু করে। বৃষ্টির মৌসুম আসা পর্যন্ত ফল দিতে থাকে স্ট্রবেরির গাছ।'

কাজিপুর উপজেলা কৃষি অফিসার কৃষিবিদ শরিফুল ইসলাম বলেন, ' প্রভাষক সাংবাদিক রোকনুজ্জামান 

রাসেল গত বছর পরীক্ষামূলক স্ট্রবেরি চাষ শুরু করেছিলেন। তিনি সফলও হয়েছেন। আমরা তাকে একটি পলি নেট হাউজের ব্যবস্থা করে দিয়েছি। সেখানে বৃষ্টির সময়ও স্ট্রবেরি চাষ করতে পারবেন তিনি।' এ কৃষিবিদ শরিফুল ইসলাম বলেন, 'আমরা কৃষি অফিস থেকে তাকে প্রয়োজনীয় পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা করবো। খুব দ্রুত রাসেলের স্ট্রবেরির প্রজেক্টটি পরিদর্শন করবো।