সেরা ছন্দ নিয়েই আবারও লিটন দাস জাতীয় দলে ফিরবেন বলে বিশ্বাস করেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) নির্বাচক প্যানেলের চেয়ারম্যান গাজী আশরাফ হোসেন লিপুর। ফর্মহীনতার কারণে আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশ দলে সুযোগ হয়নি লিটনের। 

আজ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য বাংলাদেশ দল ঘোষণার সময় সাংবাদিকদের লিপু বলেন, ‘আমাদের বিশ্লেষক ও বিশেষজ্ঞ আছেন, কিন্তু আমরা দেখেছি বিপক্ষ দলের বিশ্লেষকরা লিটনের বিপক্ষে সফল হয়ে যাচ্ছে।’

শেষ সাত ওয়ানডে ইনিংসে মাত্র ১৩ রান করায় লিটনকে দল থেকে বাদ দেয় নির্বাচকরা। যদি শেষ পাঁচ ওয়ানডে ইনিংস বিবেচনা করা হয়, তাহলে মাত্র ৬ রান করেছেন তিনি। এরমধ্যে ৩ ইনিংসে কোন রান না করেই সাজঘরে ফিরেন লিটন। 

২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সর্বশেষ হাফ-সেঞ্চুরি করেছিলেন লিটন। ঐ টুর্নামেন্টেও নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি তিনি। 

বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু বলেন, ‘তাকে দলের বাইরে রাখার এখনই উপযুক্ত সময়। কারণ তার অফ-ফর্মের ধারা ভাঙতে উপায় খুঁজে বের করতে হবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘লিটনকে দল থেকে বাদ দেওয়ার মানে এই নয় যে সে জাতীয় দলের বাইরে ছিটকে গেছে। আমাদের সামনে অনেক ম্যাচ আছে এবং আমাদের বিশেষজ্ঞরা অবশ্যই তার দুর্বল জায়গাগুলোকে শক্তিশালী করতে তার সাথে কাজ করার সুযোগ পাবেন। আমরা চাই সেরা ছন্দ নিয়েই সে ফিরে আসুক।’

চলতি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) শুরু থেকেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি লিটন। তবে ঢাকা ক্যাপিটালসের হয়ে সর্বশেষ ম্যাচে খোলস থেকে বের হন তিনি। ৪৩ বলে ৭৩ রানের ইনিংস খেলে ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দেন লিটন। যদিও ঐ ম্যাচে হেরেছে ঢাকা।

লিটনকে ফর্মে ফেরার জন্য যথেষ্ট সুযোগ দেওয়া হয়েছে বলে মনে করেন লিপু। তিনি জানান, তার খারাপ পারফরমেন্স বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ের উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। 

লিপু বলেন, ‘আমরা সবসময় চাই আমাদের ওপেনাররা পাওয়ার প্লের সুবিধা ভালোভাবে কাজে লাগাবে। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে পাওয়ার প্লেতে ভালো করতে পারেনি লিটন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যেখানে আমরা ৩’শর বেশি রান করেছি, সেখানে লিটনের স্ট্রাইক-রেট ভালো না। এমনকি ক্রিজেও বেশিক্ষণ থাকতে পারেনি লিটন।’

তিনি আরও বলেন, ‘যদি আমরা আরও ভালোভাবে দেখি তাহলে দেখবো চাপ নিয়ে ব্যাটিং করছে সে। তিন নম্বর ব্যাটার উন্মুক্ত হয়ে যাচ্ছে। আমরা এখনও তার উপর আমাদের আস্থা রেখেছি এবং অনেক ম্যাচে তাকে সুযোগ দিয়েছি। তবে সামনে এগিয়ে যাওয়ার সময় এসেছে। এমনকি যখন একজন ব্যাটার অফ-ফর্মে থাকে তখন সে আত্মবিশ্বাসের সাথে দলে নির্বাচিত হতে পারে। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে আত্মবিশ্বাসের অবস্থানেও নেই লিটন।’

উদ্বোধনী জুটিতে সৌম্য সরকার এবং তানজিদ হাসান তামিম ভালো করছে বলে জানান লিপু, ‘সৌম্য সরকার এবং তানজিদ হাসান তামিম জুটি ভালো করছে। তারাই ইনিংস শুরু করবে। এমন একটি তথ্য অধিনায়কের সাথে আলোচনার পর আমরা জানতে পেরেছি। এজন্যই দলে জায়গা হয়নি লিটনের।’ 

তিনি আরও বলেন, ‘লিটনের ক্লাস বা মেধা নিয়ে কোন সন্দেহ নেই। কিন্তু লিটনের মতো যখন কেউ অফ-ফর্মে থাকে তখন আমাদের তাকে ঐ সংকট থেকে বের করে আনতে হবে। এই সময়ে লিটনের দুর্বল জায়গাগুলোকে কীভাবে শক্তিশালী করা যায় সেটা নিয়ে আমাদের বিশেষজ্ঞরা কাজ করার সুযোগ পাবে।’