আসন্ন ষষ্ঠ উপজেলা পরিষদ চতুর্থ ধাপে খুলনার পাইকগাছা নির্বাচন আর বাকি ১৪ দিন। প্রার্থীদের পক্ষে চলছে সর্বো”চ প্রচার-প্রচারনা। সামগ্রিক উন্নয়নে দেওয়া হ”েছ এলাকা ভিত্তিক ওয়াদা। ভোটাররাও সাড়া দি”েছন প্রার্থীদের। চুলচেরা বিশ্লেষণ করছেন কাকে ম্যান্ডেট দিলে এলাকার উন্নয়নের পাশাপাশি শান্তিপূর্ণ বসবাস নিশ্চিত হবে। প্রার্থীদের পাশাপাশি কর্মী-সমর্থকরা প্রতিদিন সকাল থেকে শুরু করে সন্ধ্যা অবধি উপজেলার এক প্রান্ত থেকে অপর প্রান্ত পর্যন্ত ছুটে চলেছেন ভোটারদের দ্বারে দ্বারে। ভোটা প্রার্থনার পাশাপাশি দোয়া, আশীর্বাদ ও সমর্থন কামনা করছেন। এখন পর্যন্ত চেয়ারম্যান পদে ৬ জন প্রার্থীর মধ্যে তিন জন প্রচার-প্রচারনা ও জনসমর্থনে এগিয়ে রয়েছেন। এমন পরি¯ি’তিতে ধারণা করা হ”েছ আগামী ২৯ মে নির্বাচন একটি ত্রি-মুখী প্রতিদ্ব›দ্বীতা অপেক্ষা করছে। আর তাদের সকলেই আওয়ামী লীগের সমর্থিত প্রার্থী। এবার যেহেতু দলীয় মনোনয়ন ও প্রতীক বিহীন নির্বাচনে প্রতিদ্ব›দ্বীতা হ”েছ তাই, প্রতীকের পাশাপাশি ব্যক্তি ইমেজ ও ভোটারদের বিশেষ সমর্থনকেই বড় করে দেখা হ”েছ। জয়-পরাজয়ের সমীকরণ যখন এমন অব¯’ায় আটকে! তখন দেখা হ”েছ কোন প্রার্থীর পাল্লা কতটুকু ভারী। সেক্ষেত্রে অনেকে চেয়ারম্যান প্রার্থী আনন্দ মোহন বিশ্বাসকেই এগিয়ে রাখ”েছন। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় উপজেলার কপিলমুনিতে সাংবাদিকদের সাথে আনন্দ মোহন বিশ্বাসের মতবিনিময় সভায় খানিকটা হলেও বিষয়টি পরিষ্কার হয়েছে। প্রার্থী নিজেই প্রতিদ্বন্দীদের আচারণে মনে করছেন, প্রার্থীরা কেউ পরষ্পরের প্রতিদ্ব›দ্বী নয়, যেন প্রার্থীরা ৫ জন একদিকে আর তিনি অন্য দিকে। সাংবাদিকদের প্রশ্নোত্তরের এক পর্যায়ে তিনি এমেন কথা উল্লেখ করে উপজেলাময় তার কর্মী-সমর্থকদের প্রশমনে নানাবিধ চাপ প্রয়োগ করা হ”েছ বলেও অনিশ্চিত এক আশঙ্কার কথা প্রকাশ করেন তিনি। মতবিনিময় সভায় ¯’ানীয় সকল সাংবাদিক সংগঠন সহ সকল সাংবাদিকের পাশাপাশি আ.লীগের ¯’ানীয় পর্যায়ের সকল নেতৃবৃন্দ, শিক্ষক, সূধী মন্ডলী উপ¯ি’ত থেকে তার পক্ষে সমর্থন দিয়ে উপজেলাবাসীর কাছে ভোট প্রার্থনা করেন। সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির জনপদে অসাম্প্রদায়িক চেতনায় চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে এবারের নির্বাচনে বিশেষভাবে নজর কাড়ছেন আনন্দ মোহন বিশ্বাস। সদা হাস্যেজ্জ্বর নিরহংকারী ও সাদা ইমেজের মানুষ হিসেবে দল-মত নির্বিশেষে সব শ্রেণি-পেশার মানুষের কাছে সমাদর পা”েছন তিনি। কে এই আনন্দ? কেনই বা সাধারণ ভোটারের কাছে তার এত গ্রহণ যোগ্যতা, আর প্রতিদ্ব›দ্বীদের কাছে কেন তিনি মাথা ব্যথার কারণ? এমন সব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে তৃণমূলে তথ্যানুসন্ধানে উঠে আসে তার সম্পর্কে জানা অজানা নানান তথ্য। রাজনীতির পাশাপাশি শিক্ষানুরাগী, সমাজ হিতৈষী, সংষ্কৃতি, ধর্মানুরাগী, সৃষ্টিশীল সঞ্চয়ী মনোভাবাপন্ন ব্যক্তি হিসেবে আনন্দ মোহন বিশ্বাস বরাবরই ব্যতিক্রমী। দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে এখন পর্যন্ত তার চরিত্রে কোন প্রকার কালিমা পড়েনি। দূর্নীতি-অনিয়মের সাথে আপোষহীন সাদা মনের মানুষ হিসেবে সাধারণ মানুষের প্রথম পছন্দ তাই আনন্দ মোহন বিশ্বাস। এছাড়া ভোটের নানা সমীকরণে প্রথম থেকেই এগিয়ে থাকা আনন্দকে প্রতিদ্ব›দ্বীরাও ভিন্ন চোখে দেখছেন। মূলত প্রতীক বরাদ্দ ও তার আগে বর্তমান উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান উপজেলা আ.লীগের সভাপতি আনোয়ার ইকবাল মন্টু আকষ্মিক নির্বাচন থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ায় আনন্দর সম্ভাবনাকে আরো ভারি করে তুলেছে। দিন যতই এগিয়ে যা”েছ জনসমর্থনের পাল্লা ততই ভারি হ”েছ। সোমবার প্রতীক পেয়েই উপজেলার প্রবেশদ্বার শাপলা চত্ত¡র থেকে নেতা-কর্মী ও সমর্থকদের সাথে পায়ে হেঁটে নির্বাচনী এলাকায় প্রবেশ করেই কর্মী-সমর্থকদের সাথে নিয়ে জাগ্রত পীর জাফর আউলিয়ার মাজার জিয়ার কাজে না আসলেও সর্বশেষ নানা সমীকরণের উপর ভর করে অন্তত তেমনটাই মনে করছেন সাধারণ ভোটাররা। পাইকগাছা উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভায় সর্বশেষ ৭ নভেম্বর পর্যন্ত ভোটার তালিকা হালনাগাদের তথ্যানুযায়ী মোট ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৩৮ হাজার ৯০৮জন। যার মধ্যে পুরুষ ১লাখ ২০হাজার ৮৯৫ জন ও নারী ভোটারের সংখ্যা ১ লাখ ১৮ হাজার ১৩ জন। যার একটা বড় অংশ প্রায় ৮০ হাজার ভোটার সনাতন ধর্মাবলম্বী। আনন্দ মোহন বিশ্বাস শৈশবে ছাত্র রাজনীতির পাশাপাশি ¯’ানীয় দরিদ্র জনগোষ্ঠিকে সঞ্চয়ী করে তুলতে অগ্রণী ভ‚মিকা পালন করেন। আজীবন সদালাপী, শিক্ষানুরাগী ও সমাজ হিতৈষী নানা কাজে সম্পৃক্ততার দরুণ জনপদে সাদা মানুষ হিসেবে একটি পরিচিত নাম। তার মূল পেশা চিংড়ি পোনা ব্যবসা। সুন্দরবন উপক‚লীয় পাইকগাছা জনপদে অধিকাংশ পরিবার প্রত্যক্ষ-পরোক্ষভাবে চিংড়ি শিল্পের উপর নির্ভরশীল। ব্যবসায়ী থেকে শুরু করে ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে চাষী পর্যায়ে একজন সৎ ব্যবসায়ী হিসেবে তার সম্পর্ক নিবিঢ়। তাই রাজনীতি, ধর্মীয় তন্ত্র ও দল, মত’র উর্দ্ধে বাড়তি সমর্থনের পাল্লা তার দিকেই ভারী হ”েছ ক্রমশ। সব কিছু ঠিক-ঠাক থাকলে আগামী ২৯ মে অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনকে ঘিরে ক্রমশ তার দিকেই পাল্লাভারী হ”েছ।