অবশেষে খুলনার পাইকগাছায় মিনহাজ নদীর ভরাট মুখ খনন করা হচ্ছে। ফলে দুটি উপজেলার ৪টি ইউনিয়নের প্রায় ৬৫ গ্রামের লোকেরা আবারও কৃষি ফসল উৎপাদনের স্বপ্ন দেখছেন। দুই উপজেলার লস্কর, চাঁদখালী, গড়ইখালী ও আমাদী ইউনিয়ের শতাধিক গ্রামের মানুষ মিনহাজ নদীর পানিতে হাজার হাজার হেক্টর জমিতে কৃষি ফসল ফলাতো। কিন্তু প্রায় এক যুগ আগে থেকেই নদীর মুখ পলি পড়ে ভরাট হয়ে যাওয়ায় স্বাভাবিক পানি উঠা-নামা বন্ধ হয়ে যায়। ফলে কখনো জলবদ্ধতা, কখনো খরার শিকার হয়ে কৃষক ফসল ফলাতে পারতেন না। লস্কর ইউপি চেয়ারম্যান ১১বছর ধরে প্রকল্প দেয়ার জন্য বিভিন্ন সময় সংসদ সদস্যদের জানিয়েছেন। এমনকি বার বার উপজেলার মাসিক মিটিংএ রেজুলেশন পর্যন্ত করিয়েছেন। কিন্তু তাতে শুধু আশ্বাস পেয়েছেন। কোন কাজ হয়নি বলে তিনি জানান। অবশেষে ২২লাখ ৪০হাজার টাকার নিজস্ব প্রকল্পে ১৪০জন লোক দিয়ে খনন কাজ শুরু করা হয়েছে। শনিবার সকালে খনন কাজের উদ্বোধন করেন ইউপি চেয়ারম্যান কেএম আরিফুজ্জামান তুহিন। উপস্থিত ছিলেন ট্যাগ অফিসার মো. শহিদুল্লাহ, ইউপি সদস্য মো. রফিকুল ইসলাম, অরবিন্দ কুমার মন্ডল, দিলীপ কুমার মন্ডল ও মো. জাহাঙ্গীর আলম সানা প্রমুখ। উপজেলার খড়িয়া মিনাজ বাজার সংলগ্ন গেটটি লস্কর ২০টি গ্রামের পানি, চাঁদখালী ৩২টি গ্রামের পানি, গড়ইখালী ইউনিয়নের ১০টি গ্রামের পানি ও কয়রা উপজেলার আমাদী ইউনিয়নের কিছু অংশের পানি সরবরাহের একমাত্র মাধ্যম এই গেটটি। খড়িয়া মিনাজ চক সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় সংলগ্ন স্থানে মিনাজ নদীতে প্রায় ২শ’ বিঘা জমি ভরাট হয়ে পানি সরবরাহে দীর্ঘদিন যাবত প্রতিবন্ধকতার সৃষ্টি হচ্ছে। উক্ত প্রতিবন্ধতা দূরীকরণের লক্ষে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য ইতিপূর্বে লস্কর ইউনিয়নের বর্তমান চেয়ারম্যান কে এম আরিফুজ্জামান তুহিন ২০১১ সালে নির্বাচিত হয়ে ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে বিগত দিনের এমপি মহোদয়, বর্তমানে উচ্চ পদস্ত কর্মকর্তাবৃন্দ, জনপ্রশাসন মন্ত্রনালয়ের সচিব, ডিসি মহোদয় ও ইউএনও মহোদয় সহ সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে বারংবার অবহিত করেছেন কিন্তু এখন পর্যন্ত কোন কার্যকর ব্যবস্থা গৃহীত হয়নি। এছাড়া ১৭কিলোমিটার দৈর্র্ঘের এ নদীতে ২.৫২ একর জমি ইজারা দেওয়া হয়। ফলে জলমহাল ইজারাদার কর্তৃক নেটপাটা দেওয়ার কারনে কৃত্রিম বন্যার সৃষ্টি হওয়ায় জনজীবন মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। বিষয়টির গুরুত্ব বিবেচনা করে একটি প্রকল্পের মাধ্যমে লস্কর ইউনিয়নের ৪০ দিনের কর্মসূচীর ১৪০ জন শ্রমিক দ্বারা মিনাজ গেটের সম্মুখের চর ভরাটি অংশ খনন কার্যক্রম হাতে নেওয়া হয়েছে এবং সে অনুযায়ী আজকে মিনাজ নদীর চর ভরাটি অংশ খনন কার্যক্রম উদ্বোধন করা হয়েছে। স্থানীয় কৃষক সালামুন জানান, মিনহাজ নদীর মুখ বন্ধ হওয়ায় কয়রা উপজেলার আমাদি ইউনিয়নসহ পাইকগাছার তিনটি ইউনিয়নে চাষাবাদ এক প্রকার বন্ধ হয়ে যায়। গ্রীষ্মের সময় খরা, আর বৃষ্টির সময় জলবদ্ধতা। এই নিয়ে মানুষের করুণ জীবন যাপন। এ নদী খননের ফলে আবার আমরা স্বাভাবিক ভাবে কৃষি ফসল ফলাতে পারবে বলে আশা করছেন ইউপি চেয়ারম্যানসহ স্থানীয়রা।